7 Consigli Pratici per Usare un Tracker Move Shoot Move di Imma Barrera

Quando si tratta di astrofotografia, un tracker stellare ti permette semplicemente di ottenere immagini migliori. L'astrofotografia richiede che il sensore della fotocamera raccolga quanta più luce possibile con il minimo rumore, ed è esattamente ciò che un tracker mira a fare.

 

I supporti equatoriali per fotocamera sono progettati per allinearsi con l'asse polare della Terra, specificamente con la Stella Polare nell'emisfero nord o con la SCP nell'emisfero sud. Il tracker si muove alla stessa velocità della rotazione del pianeta ma in direzione opposta, così puoi scattare immagini più dettagliate con esposizioni più lunghe senza scie di stelle.

 

Avrai più libertà di giocare con le impostazioni della fotocamera con un tracker stellare. I tempi di esposizione non sono più limitati a meno di 30 secondi a causa della rotazione terrestre, e puoi regolare le impostazioni della fotocamera come l'apertura per una maggiore profondità di campo e un ISO più basso per meno rumore.

 

La maggior parte delle persone, me compreso, evita di usare un tracker per vari motivi. Possono essere pesanti da trasportare e difficili da montare, specialmente di notte. Possiedo un tracker da anni ma non l'ho mai usato perché pensavo che montarlo non fosse il miglior uso del mio tempo sul campo. C'era così tanto da fare con il tempo limitato che avevo per catturare il nucleo della Via Lattea.

 

Tutto questo è cambiato quando ho preso in prestito il Tracker MSM da un amico e ne sono rimasto affascinato. Questo supporto è facile da usare e leggero! Dopo aver visto gli eccellenti tutorial realizzati dall'azienda e averlo provato, il supporto equatoriale è diventato uno strumento indispensabile per la mia astrofotografia. In questo tutorial voglio condividere con te alcuni consigli che mi hanno aiutato a essere più efficiente nell'uso del tracker MSM sul campo.

Foto 7 luglio 2021: Mount Reynolds Glacier National Park, Montana USA

 

 

 

1.- Monta e testa completamente il tracker a casa prima.

 

Potrebbe sembrare ovvio, ma familiarizzare con il tracker MSM prima di usarlo sul campo fa una grande differenza. Anche se uso il tracker regolarmente, lo monto e lo testo sempre a casa. È molto più comodo controllarlo nel comfort della propria casa che all'aperto durante una notte fredda e buia. Un vantaggio aggiuntivo è che più volte lo monti, più veloce sarà il montaggio quando sarai pronto a catturare le stelle. Tuttavia, in estate potrei saltare questo passaggio se riesco a montare l'attrezzatura prima del crepuscolo.

 

2.- Presta attenzione alla capacità massima di carico.

 

I tracciatori MSM hanno una capacità massima di carico di 3 kg (6,6 libbre). Calcolare il peso totale del corpo macchina e dell'obiettivo è importante per garantire il corretto funzionamento del tracciatore ed evitare danni alle parti meccaniche del tracciatore. Dobbiamo anche considerare il peso della testa a sfera e di qualsiasi altro accessorio collegato alla fotocamera. Ogni singolo grammo conta! Ora con un tracciatore non sei più limitato a una lunghezza focale grandangolare. Ho calcolato il carico totale di diverse combinazioni di fotocamere, accessori e obiettivi con diverse lunghezze focali. Una volta sul campo, so quale obiettivo userò in base a quale lunghezza focale mi darà la composizione che ho immaginato. Avere la possibilità di usare obiettivi con lunghezze focali più lunghe mi permette anche di catturare alcuni obiettivi dello spazio profondo. Tuttavia, più lunga è la lunghezza focale, più precisa deve essere l'allineamento polare.

 

3.- Impostazioni

 

Quando usi il tracciatore, le impostazioni con cui ti consiglierei di iniziare sono quelle che ti danno un'esposizione simile a quella che useresti per una fotografia non tracciata. Per esempio: se le tue impostazioni “go-to” sono f/2.8, 10 sec a ISO 6400, allora potresti provare f/4, 80 sec a ISO1600. Queste impostazioni ti daranno la stessa esposizione, ma con meno rumore e una migliore profondità di campo, rispetto alla stessa esposizione senza usare il tracciatore, garantendo stelle più nitide. Una volta che ti sentirai più a tuo agio con il tracciatore, potrai sperimentare con f/4 160 sec a ISO800 per un'immagine più pulita. Inoltre, dato che le aperture sono più piccole di f/2.8, ora puoi usare obiettivi più lenti che non sono adatti per immagini non tracciate. Se vuoi catturare più luce e dettagli, è possibile modificare le impostazioni iniziali per adattarle al tuo obiettivo perché il movimento della Terra non limita più la velocità dell'otturatore.

 

4.- Ancora troppo rumore?

 

Ci sono almeno due soluzioni se il tuo obiettivo è stampare un'immagine grande o se non sei ancora soddisfatto della qualità delle tue immagini. Una tecnica comunemente usata per ridurre il rumore nelle foto è l'impilamento delle immagini. Puoi catturare più immagini tracciate (i tuoi light frame) da impilare usando un software come Starry Landscape Stacker per Mac, Sequator per PC e Photoshop per entrambi. Tuttavia, devi considerare che per ottenere i migliori risultati di impilamento/tracciamento, potresti dover catturare alcuni dark frame (la scena senza luce per correggere il rumore termico) e alcuni flat frame (il valore accurato per ogni pixel per correggere il rumore di distorsione). In alternativa, se preferisci non spendere tempo a catturare così tanti frame per l'impilamento, un buon software di riduzione del rumore potrebbe risolvere il problema.  

Foto 12 maggio 2019 The Barn, Capitol Reef National Park, Utah, USA

 

 

5.- Tutto sul primo piano

 

Non c'è modo di evitarlo, se stai inseguendo il movimento delle stelle, il primo piano risulterà sfocato. Devi scattare almeno due foto, una del cielo con il tracker acceso e una del primo piano con il tracker spento. Poi, unisci entrambe le foto usando un software di fotoritocco. Le immagini catturate su un oceano o un'area piatta sono più facili da unire. Nei casi in cui l'orizzonte non è dritto a causa della presenza di alberi, montagne o altre caratteristiche, l'unione è più complessa. In queste situazioni, alcune persone preferiscono inquadrare l'immagine includendo solo le stelle sopra il primo piano per la foto del cielo. Poi, regolano la fotocamera secondo necessità per catturare il primo piano.  

 

Considera il momento migliore per fotografare il primo piano. Quando possibile, scatto le immagini del primo piano quando c'è più luce ambientale: più vicino all'ora blu, dopo che la luna è sorta, o poco prima che tramonti. In altre parole, in estate, quando la Via Lattea è visibile dopo il tramonto, posso fotografare prima il primo piano e poi accendere il tracker per catturare il cielo. In inverno, quando il nucleo galattico sorge vicino all'alba, fotografo prima il cielo e poi aspetto che entri più luce nella scena.

Foto 27 luglio 2019 The Catskills, New York, USA

 

 

6.- Mantenere l'obiettivo libero dalla condensa d'acqua

 

La condensa d'acqua può formarsi sull'obiettivo quando la temperatura della parte esterna dell'obiettivo è vicina o inferiore al punto di rugiada dell'aria (o al punto di rugiada dell'aria all'interno dell'obiettivo). Il punto di rugiada è la temperatura alla quale l'aria non è più in grado di trattenere tutto il vapore acqueo, il che significa che parte del vapore si trasforma in umidità, causando la formazione di goccioline e appannamento sia all'interno che all'esterno dell'obiettivo. Un accumulo di condensa all'interno dell'obiettivo nel tempo può portare alla crescita di muffa e causare altri problemi all'obiettivo.

 

Il modo migliore per evitare che si formi condensa d'acqua sull'obiettivo è mantenere la temperatura della tua fotocamera e dell'obiettivo al di sopra del punto di rugiada. Durante l'uso del tracker, ho trovato una buona soluzione nell'economico Riscaldatore per obiettivo MSM/Banda riscaldante anti-condensa in combinazione con un alimentatore portatile. Ciò che mi piace davvero di questa Banda è il controller, che ha 3 impostazioni per regolare la temperatura. La maggior parte delle app meteo fornisce sia la temperatura dell'aria che il punto di rugiada per il luogo e l'ora in cui prevedi di scattare. Queste informazioni ti permettono di decidere quale delle impostazioni della banda funziona meglio.

 

 

7.- E la Luna?

 

Come detto sopra, i tracciatori sono progettati per ruotare in direzione opposta ma alla stessa velocità della Terra. La Luna orbita intorno alla Terra a una velocità diversa ed è abbastanza luminosa da non richiedere esposizioni lunghe e/o tracciamento. Tuttavia, se vogliamo impilare una serie di immagini della Luna, il tracciamento può ridurre significativamente lo spostamento da un fotogramma all'altro. L'obiettivo è mantenere la Luna centrata nell'inquadratura per un periodo più lungo. Questo permette di scattare molte foto senza dover continuamente riquadrare la Luna e riduce la quantità di allineamento necessaria prima dell'impilamento. Altre situazioni in cui il tracciamento può essere utile sono durante la cattura di un'eclissi o della luce riflessa dalla Terra sulla Luna (earthshine).

 

Quando si segue la Luna, monta il tracciatore MSM come faresti normalmente per seguire le stelle. Quando scegli l'obiettivo da usare, tieni presente la capacità massima di carico per evitare danni al sistema meccanico del tracciatore. Le impostazioni di esposizione dovrebbero essere le stesse di un'immagine non tracciata. Quando si segue un'eclissi, una Luna che sorge o tramonta, o altre situazioni in cui la luminosità della Luna cambia rapidamente durante il tracciamento, regola le impostazioni di esposizione secondo necessità per evitare sovraesposizioni.

 

 

Informazioni sull'autore

Nome: Imma Barrera (lei)

Paese: USA

Nata a Barcellona, Imma Barrera è una fotografa con base nel New Jersey. È biologa ma anche diplomata presso il NY Institute of Photography e ha esposto le sue fotografie in numerose gallerie in tutto il mondo, vincendo diversi premi. Ha inoltre pubblicato diversi libri disponibili su Amazon.

Imma è stata selezionata per diversi programmi Artist-in-Residence (Capitol Reef NP, Acadia NP, Glacier NP) per la sua fotografia del cielo notturno. Inoltre, è stata finalista nella Categoria Paesaggio dei Sony World Photography Awards 2019 con la sua serie “Under the Night Sky”.

Imma conduce programmi educativi sulla fotografia e seminari per sensibilizzare sulla necessità di proteggere i nostri tesori naturali.