グランドキャニオン国立公園のアーティスト・イン・レジデンス（天文学者）とMsmトラッカー

私の現在の個人的なプロジェクト「夜空の下で」は、2018年にジョシュアツリー国立公園で天の川を撮影しているときに構想されました。生物学のバックグラウンド、自然保護への関心、写真への情熱を組み合わせる方法を見つけたくて、光害から夜空を守ることの重要性を啓発するプロジェクトを始めました。このプロジェクトは、2019年のキャピトルリーフ、2020年（COVID-19パンデミックのため2021年に延期）のアカディア、2021年のグレイシャー、そして2022年5月のグランドキャニオン（天文学者レジデンシー）での4つのアーティスト・イン・レジデンス・プログラムで表彰されました。

私の主な啓発方法は、アメリカ国内の自然の多様性を代表するさまざまな生態系を持つ選ばれた国立公園を紹介することです。各公園は一冊の本の章のように、天体写真、自然教育、そして環境保護のためにこれらの公園が行ってきた努力を組み合わせています。この本に加えて、各公園で撮影した写真を「Photographic Journeys Through National Parks」シリーズの別冊としてAmazonで出版しています。

レジデンシー・プログラムは、国立公園がその使命を果たすためにどのように運営されているかを理解するだけでなく、より良い芸術作品を作り続けるために自分自身に挑戦し、アーティストとして成長する助けにもなりました。天体写真の分野で高い評価を受けている企業のアンバサダーにもなりました。 ムーブ・シュート・ムーブ（MSM）また、新しい技術を試したり、新しい構図を探求したりすることも可能にしてくれました。2022年には、グランドキャニオン・コンザーバンシーが運営する4回目のレジデンシーに選ばれ、公園内の一般公開されていないエリアも含めて1か月間「無制限」にアクセスできる機会を得ました。それまでは、長期のレジデンシーに持っていく荷物が多く、飛行機の重量制限もあったため、トラッカーを持ち歩くことを避けていました。しかし、友人を通じてMSMトラッカーを試す機会があり、その軽さ、コンパクトさ、携帯性、使いやすさにすぐに惹かれました。そこで、グランドキャニオンでMSMトラッカーを使うことを決意しました。

天の川を撮影する際の私のお気に入りの焦点距離は35mmです。銀河の中心部の細部を強調したいからです。ただし、その焦点距離でのシャッタースピードは10秒未満で、高感度（ISO）を非常に高く設定する必要があります。MSMトラッカーを使うことで、シャッタースピードを延ばしつつノイズを減らすことができました。トラッカーの軽量さと優れたバッテリー寿命は、キャニオンのトレイルを17マイル下り上りしてファントムランチ周辺に行く際にバックパックに入れて持ち運ぶ決め手となりました。使いやすく素早いセットアップは、特に月の出や撮影場所の移動で天の川を撮影する時間が限られている日には時間の節約になりました。明るい緑色のレーザーでポラリスにトラッカーを合わせる作業は数秒で完了し、構図が思い描いた通りに決まったらすぐに銀河の撮影ができました。さらに、70mmの焦点距離を使って、私の夜空でのお気に入りの部分であるダークハウス星雲とロー・オフィウチ雲複合体のクローズアップも撮影できました。まとめると、MSMトラッカーは宣伝されている機能を見事に果たしました。

ここでは、グランドキャニオンでのレジデンシー中に撮影した写真のいくつかを共有します。これらの写真を楽しんでいただき、天体写真や夜空の保護についてもっと知りたいと思っていただければ幸いです。私の作品をもっと見たい方やワークショップについて知りたい方は、ぜひ私の写真の旅をソーシャルメディアでフォローしてください。

著者について

名前：イマ・バレラ（彼女/女性）
国：アメリカ合衆国

バルセロナ生まれのイマ・バレラは、ニュージャージーを拠点に活動する写真家です。彼女は生物学者でありながら、NY写真学院の卒業生でもあり、世界中の多くのギャラリーで写真を展示し、いくつかの賞を受賞しています。また、Amazonで購入可能な複数の写真集も出版しています。

イマは夜空の写真で複数のアーティスト・イン・レジデンスプログラム（キャピトルリーフ国立公園、アカディア国立公園、グレイシャー国立公園）に選ばれました。さらに、2019年のソニー世界写真賞の風景部門で「夜空の下」シリーズが最終候補に入りました。

イマは写真教育プログラムやセミナーを運営し、自然の宝物を守る必要性の啓発に努めています。