< Histoire d’utilisateur·Vol.11 >

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Bienvenue dans la onzième édition de notre série Histoires d’utilisateurs.
Cette fois, direction l’Australie-Méridionale, où Eric Wilkes (IG @eric_wilkes_photography) a capturé la beauté du cœur de la Voie lactée de l’hémisphère sud s’élevant au-dessus d’un paysage rural isolé.

Trouver la nuit idéale

J’avais hâte de sortir dès que le cœur de la Voie lactée avait commencé à apparaître, mais la vie et la météo en avaient décidé autrement.

Finalement, j’ai eu l’occasion de sortir photographier un dimanche soir sans lune. Je me suis donc rendu dans l’un de mes endroits préférés, près d’un tout petit village appelé Towitta, à environ 90 minutes de route d’Adélaïde, en Australie-Méridionale.

Préparer la prise de vue

Le plan était très simple : trouver, sous un ciel sombre, un endroit avec des bâtiments en ruine intéressants au-dessus desquels la Voie lactée se lèverait juste après minuit. Je voulais zoomer sur le cœur et Rho Ophiuchi afin qu’ils dominent le ciel ; j’ai donc choisi de photographier avec un objectif fixe lumineux de 50 mm à f/1,4.

Sur place

Je me suis installé bien à l’avance après avoir repéré les lieux et j’ai eu la chance de pouvoir utiliser le début de la nuit pour photographier Orion se couchant derrière un autre bâtiment, puis de me retourner à 180 degrés pour capturer le cœur de la Voie lactée qui se levait dans cette image. Le tout depuis une route isolée, sans avoir à franchir de clôture ni à demander l’autorisation des propriétaires — même si la plupart des exploitations agricoles de la région sont très accueillantes, il suffit de les trouver.

L’appareil photo de mon choix était mon Canon RP modifié pour l’astrophotographie, afin de faire ressortir les nébuleuses dans les photos du ciel. Mais j’ai aussi utilisé le même appareil et le même objectif pour les images du premier plan, car il donne de bons résultats, même si je dois corriger légèrement la dominante de couleur due à la modification astro.

Premier plan

Le processus était incroyablement simple : j’ai d’abord photographié mon premier plan sous forme de panorama horizontal en 3 prises, avec l’appareil en orientation portrait.

ISO 1600 et une pose de deux minutes à f/1.4 pour capter autant de lumière stellaire que possible dans une scène incroyablement sombre à l’œil nu.

La scène était trop difficile à éclairer artificiellement. J’ai eu la chance que les bâtiments et les arbres soient suffisamment éloignés de l’appareil photo pour pouvoir utiliser f/1.4 sans avoir besoin d’empiler la mise au point sur les images.

Ciel

Une fois ces prises terminées, j’ai déplacé l’appareil photo d’environ 20 m sur le côté afin de ne plus avoir les arbres et le bâtiment devant moi (tout en regardant exactement dans la même direction).

J’ai aligné polairement mon suiveur Nomad à l’aide de l’application SkySafari Pro (cela prend au maximum une minute), puis j’ai installé l’appareil photo pour capturer à nouveau le ciel sous la forme d’un panorama horizontal de trois prises, cette fois avec mes réglages habituels : ISO 400, f/2.0 et deux minutes par image avec suivi. L’image du ciel était à la hauteur de mes espérances, malgré une légère brume sombre à l’horizon. Au total, il m’a fallu moins de 30 minutes pour prendre les images. Ensuite, je suis retourné à la voiture pour un long trajet de deux heures jusqu’à la maison, puis au lit.

Traitement des images

Le traitement des images a été facile : les deux panoramas ont été assemblés dans Lightroom, puis j’ai effectué un peu de post-traitement dans PhotoShop. Les deux images ont été combinées à l’aide du processus de remplacement du ciel dans Photoshop, puis le traitement final a été réalisé dans Lightroom. Au final, une merveilleuse nuit, bien que tardive, et un excellent début de saison pour photographier la Voie lactée.

Conseils pour réussir

• Pour les panoramas, commencez toujours avec la tête panoramique sur une base horizontale au-dessus du suiveur ; l’assemblage est ainsi beaucoup plus facile.
• Si vous bénéficiez d’un ciel bien sombre, il n’est pas toujours nécessaire d’empiler les images ; de belles poses longues d’une à deux minutes donneront d’excellents résultats.
• L’alignement polaire avec un téléphone est largement suffisant pour ce type d’images et s’effectue très rapidement.
• Repérez vos lieux de prise de vue et planifiez vos photos à la lumière du jour ; cela facilitera grandement les choses dans l’obscurité.

Liste du matériel