🌌Come ho fotografato Andromeda a 200 mm per la prima volta con NOMAD

< User Story·Vol.12 >

Lettura di 12-15 min

Benvenuti alla dodicesima edizione della nostra serie User Story.

Questa volta andiamo in Spagna, dove David García González (@davidgargonza) ha catturato la magnifica Galassia di Andromeda dal suo giardino di casa, sotto un cielo di classe Bortle 4.

Dal grandangolo a 200 mm 🤔

Mi sono avvicinato all’astrofotografia nel 2025, soprattutto scattando paesaggi notturni estivi grandangolari. Alla fine dell’anno, una fotocamera modificata per l’astrofotografia ha aperto le porte alla fotografia del cielo profondo e a quella invernale, discipline che in precedenza consideravo completamente separate.

Non avevo mai usato il NOMAD con una lunga lunghezza focale. Tutti i miei lavori precedenti erano stati grandangolari, quindi l’ho testato dal mio giardino di casa, sotto un cielo di classe Bortle 4. Sebbene fosse peggiore dei miei soliti siti bui, mi permetteva di interrompere facilmente tutto se qualcosa fosse andato storto.

Ho scelto Andromeda perché è grande e luminosa e sembrava un soggetto indulgente per un primo tentativo. Ho montato l’attrezzatura senza contrappesi, non sapendo quanto avrebbe retto l’inseguitore.

Il setup era semplice: treppiede, testa a sfera, NOMAD, piastra MSM Z, base panoramica con Arca Swiss e una Sony A7 III modificata per l’astrofotografia con un 70-200 mm f/2.8.

L’intero setup pesava circa 2,5 kg, all’incirca il 70% della capacità del NOMAD.

Preparazione e funzionamento ininterrotto 📸

Ho eseguito l’allineamento polare usando il laser MSM puntato su Polaris e ho iniziato a fare prove in modalità bulb. Con mia sorpresa, riuscivo a ottenere esposizioni nitide fino a due minuti a 200 mm. Alla fine ho deciso di lavorare a 90 secondi, per avere un certo margine mentre l’assetto diventava sempre più sbilanciato.

Ho scattato due serie diverse: 30 esposizioni da 30 secondi ciascuna per il nucleo, molto più luminoso e facile da sovraesporre, e il maggior numero possibile di esposizioni da 90 secondi che l’inseguitore riusciva a gestire per le regioni esterne. La prima notte ha prodotto 47 esposizioni (altitudine 34°–54°). L’elaborazione di un rapido test il giorno seguente ha superato le mie aspettative per uno scatto dal giardino di casa, convincendomi a scattare una seconda notte.

Questa volta ho lasciato l’inseguitore in funzione per tutta la notte. Quando l’ho riposto, avevo altre 122 esposizioni, da 37° a 73°. Intorno ai 70°, lo spostamento del bilanciamento ha introdotto scie nelle stelle, facendomi perdere circa 40 esposizioni (quasi un’ora di dati). Prima di concludere, ho scattato 32 dark alla stessa temperatura del sensore.

Perché l’altitudine contava più del tempo di esposizione 🌌

La scoperta più interessante è emersa quando ho esaminato i dati: i file RAW della fine della sessione mostravano chiaramente più dettaglio rispetto a quelli dell’inizio. Stesse impostazioni, stessa notte, stesso obiettivo: era cambiata solo l’altitudine di Andromeda.

I valori dello sfondo del cielo di DeepSkyStacker si sono ridotti di un terzo man mano che Andromeda saliva. Sebbene non si tratti di fotometria calibrata, la tendenza era chiara: esposizioni più lunghe producevano circa un terzo di dettaglio utile in più.

A quote più elevate, la luce attraversa meno atmosfera, producendo un segnale più forte su uno sfondo più scuro. Entrambi i fattori giocano a nostro favore. E poiché impilare più foto porta vantaggi sempre minori nel tempo, scattare semplicemente più a lungo per compensare condizioni sfavorevoli non vale lo sforzo.

La mia conclusione è stata semplice:

*Un’ora con Andromeda alta nel cielo può valere quasi quanto due ore con Andromeda bassa sull’orizzonte.* Poiché la mia latitudine coincide con la declinazione di Andromeda, passa quasi direttamente sopra la testa. Aspettare la culminazione non costa nulla e fa un’enorme differenza.

La qualità prima della quantità 💻

Nelle due notti ho accumulato circa cinque ore di esposizioni lunghe, ma dopo aver rimosso i fotogrammi con scie e testato diverse combinazioni di stacking, il risultato migliore è arrivato mantenendo solo circa tre ore. Il rapporto segnale/rumore aumenta con la radice quadrata del tempo di integrazione, quindi continuare ad aggiungere esposizioni mediocri non è sempre vantaggioso. In questo caso, filtrare i dati è stato più utile che semplicemente accumularne altri.

Il flusso di lavoro di elaborazione è stato relativamente semplice:

• Stacking: Le regioni centrali ed esterne sono state impilate separatamente in DeepSkyStacker (metodo della media, solo i fotogrammi di qualità migliore).
• Fusione e rimozione delle stelle: Stack combinati usando una maschera, seguiti dalla separazione delle stelle tramite StarNet++.
• Elaborazione dello sfondo: Regolazione di livelli e curve applicata all’immagine senza stelle in Photoshop.
• Riduzione del rumore: Filtro “Polvere e graffi” applicato esclusivamente alle aree vuote dello sfondo, evitando nebulosità e dettagli della galassia. Non ho usato la riduzione del rumore con IA in nessun momento.
• Regolazioni finali: Stelle ridotte, ricombinate con lo sfondo e rifinite in Camera Raw.

Ho anche accettato alcune limitazioni. Non ho scattato i flat, quindi ho dovuto gestire per tutto il processo la vignettatura del 70-200 mm a f/2.8, rendendo più difficile separare l’alone galattico reale dal gradiente dello sfondo. Uno specialista del deep sky che usasse Siril potrebbe estrarre più segnale, ma per integrare l’astrofotografia nei paesaggi notturni il risultato è più che sufficiente.

Quattro insegnamenti che porto con me ✨

• Altitudine: Pianificate in funzione della culminazione, non della comodità. Un’altitudine maggiore produce un segnale migliore.
• Bilanciamento: Bilanciate la configurazione nella posizione finale per evitare scie stellari più avanti nella notte.
• Esposizione: Unite esposizioni brevi per i nuclei luminosi a esposizioni lunghe per i dettagli esterni più deboli.
• Allineamento polare: Allineatevi sul vero polo celeste anziché

direttamente sulla Stella Polare per migliorare la precisione dell’inseguimento.

Elenco dell’attrezzatura